Catherine Hiegel, née le à Montreuil, est une actrice française. Anciennement professeure au Conservatoire national supérieur d'art dramatique, elle est sociétaire de la Comédie-Française à partir du , doyenne le 27 mai 2008, avant de devenir sociétaire honoraire, le 1er janvier 2010.
Biographie
Catherine Hiegel est la fille de Pierre Hiegel (1913-1980), animateur de radio, critique musical, producteur de radio et directeur artistique de maisons de disques français, et de Jacqueline Bellemare (1919-1995), sœur de Pierre Bellemare.
À dix ans, elle joue Cosette dans une adaptation radiophonique des Misérables, où son père interprète Jean Valjean. Elle a chanté avec André Claveau en 1956 Viens danser avec papa.
Sur les conseils de son père, elle arrête l'école pour apprendre la comédie,. Elle suit les cours de Raymond Girard et de Jacques Charon et commence sa carrière sur les planches du théâtre des Bouffes-Parisiens avec Fleur de cactus, aux côtés de Jean Poiret et Sophie Desmarets. Elle intègre le Conservatoire national supérieur d'art dramatique (promotion 1969) dans les classes de Jean Marchat puis de Lise Delamare, et assiste aussi aux cours de Jean-Laurent Cochet. Elle entre ensuite à la Comédie-Française en 1969. Elle y travaille avec des metteurs en scène aussi variés que Philippe Adrien, Patrice Chéreau, Dario Fo, Jorge Lavelli, Joël Jouanneau, Jacques Lassalle, Jean-Paul Roussillon, dans le répertoire classique comme contemporain.
Après avoir été pensionnaire pendant sept ans, elle est élue sociétaire de la Comédie-Française en 1976 et le reste pendant 33 ans. Elle devient Doyen de la troupe à la mort de Christine Fersen en 2008. Catherine Hiegel est également professeure au Conservatoire national supérieur d'art dramatique pendant treize ans. Le comité d'administration de la Comédie-Française décide sa mise en retraite en décembre 2009 et la nomme dans la foulée sociétaire honoraire de la Maison à compter du , de façon à pouvoir continuer à y jouer.
Elle est la seule doyenne, renvoyée de la Comédie Française depuis l'origine. Elle ne comptait pas que des amis dans la maison de Molière. Elle ruait bien souvent dans les brancards. On la disait une terreur. Un journaliste du Nouvel Obs a écrit : « C’est certainement son fort tempérament qui a joué contre elle », car elle reconnaît volontiers avoir « Un cœur froid ».
Lorsqu'on lui demande s'il est possible d'imaginer le monde sans théâtre pour toujours, sa réponse : « Je ne crois pas que le théâtre puisse mourir. Il n’y a qu’à regarder les enfants jouer, ils font du théâtre instinctivement. Même seul, un enfant s’invente une histoire et se la joue ».
Depuis son départ forcé de la Comédie-Française en 2010, elle, qui y a passé quarante ans et en fut la doyenne, se voit constamment sollicitée.
Après quarante ans passés à la Comédie-Française, elle interprète La Mère, la pièce de l'écrivain Florian Zeller en septembre 2010 au théâtre de Paris. À cette occasion, elle reçoit le Molière de la comédienne.
Elle a joué dans peu de films, mais le rôle qu'elle interprétait dans La vie est un long fleuve tranquille d'Étienne Chatiliez, sorti en 1988, l'a rendue célèbre.
En septembre 2020, à la Porte Saint-Martin, elle joue Avant la retraite, de Thomas Bernhard, avec André Marcon et Noémie Lvovsky, dans une mise en scène d’Alain Françon. Une pièce sur le nazisme, qu’elle dit d’utilité publique au moment où le racisme connaît une nouvelle flambée dans le monde.
Vie privée
De sa relation avec l'acteur Richard Berry est née en 1976 une fille, Coline Berry.
Théâtre
Hors Comédie-Française
Comédienne
Metteur en scène
2011 : Je danse comme Jésus Christ sur le vaste océan d'après Alfred de Musset, Conservatoire national supérieur d'art dramatique, Paris
2011 : Le Bourgeois gentilhomme Comédie-Ballet de Molière et Jean-Baptiste Lully, CADO, 2012 : théâtre de la Porte-Saint-Martin, Paris
2013 : Dramuscules de Thomas Bernhard, théâtre de Poche-Montparnasse, Paris
2016 : Les Femmes savantes de Molière, théâtre de la Porte Saint-Martin, Paris
2018 : Le Jeu de l'amour et du hasard de Marivaux, théâtre de la Porte Saint-Martin, Paris
Comédie-Française
Entrée à la Comédie-Française le
458e Sociétaire le
Doyen le
Sociétaire honoraire le
Comédienne
Metteur en scène
1975 : Le Misanthrope de Molière, mise en scène avec Jean-Luc Boutté
1987 : Les Femmes savantes de Molière, Comédie-Française au théâtre de la Porte-Saint-Martin
1994 : Purgatoire de Philippe Minyana
1996 : La Demoiselle de la poste d'Ewa Pokas
1998 : L'Âge d'or de Georges Feydeau
1999 : La Bataille de Vienne de Peter Turrini
1999 : George Dandin de Molière
2000 : Le Retour d'Harold Pinter
2009 : L'Avare de Molière
Filmographie
Cinéma
1971 : Ça n'arrive qu'aux autres de Nadine Trintignant
1986 : L'État de grâce de Jacques Rouffio : Sylvie
1987 : Noyade interdite de Pierre Granier-Deferre : Dr Chauveau
1987 : Les Keufs de Josiane Balasko : Dany
1987 : La vie est un long fleuve tranquille d'Étienne Chatiliez : Josette
1988 : La Petite Amie de Luc Béraud : Odile
1991 : Ma vie est un enfer de Josiane Balasko : Lilith
1992 : Méchant garçon de Charles Gassot : la mère de Ronald
1993 : Le Bal de Jean-Louis Benoît: la cousine Isabelle
1993 : Tout le monde n'a pas eu la chance d'avoir des parents communistes de Jean-Jacques Zilbermann : Régine
1994 : Le Mangeur de lune de Dai Sijie : Mathilde
1994 : Gazon maudit de Josiane Balasko : Dany
1995 : La Servante aimante de Jean Douchet : Coraline
1997 : Fred de Pierre Jolivet : Madame Mandor
1997 : L'Autre Côté de la mer de Dominique Cabrera : Maria
1998 : Hygiène de l'assassin de François Ruggieri : Catherine
1998 : L'homme est une femme comme les autres de Jean-Jacques Zilbermann : la mère de Rosalie
2000 : Les Après-midi de Laura de Paolo Trotta (court-métrage)
2003 : Les Côtelettes de Bertrand Blier : la Mort
2005 : La vie est à nous ! de Gérard Krawczyk : Lucie Chevrier
2007 : Michou d'Auber de Thomas Gilou : la directrice de l'orphelinat
2008 : Cliente de Josiane Balasko : Maggy, la mère de Fanny
2008 : Secret défense de Philippe Haïm : la mère de Pierre
2009 : La Folle Histoire d'amour de Simon Eskenazy de Jean-Jacques Zilbermann : Arlette
2011 : Un baiser papillon de Karine Silla-Pérez : la mère de Marie
2012 : Adieu Berthe de Bruno Podalydès : Suzanne
2013 : Violette de Martin Provost : Berthe Dehous
2016 : Jamais contente d'Emilie Deleuze : Agathe
2019 : 2 ou 3 choses de Marie Jabobson d'Anne Azoulay (court-métrage)